3) 가짜 자존감이 우리 삶에 미치는 영향(기획:진짜 자존감을 찾아서)

가짜 자존감은 우리도 모르게 삶에 들어와 있습니다. 가짜 자존감이 우리 삶에 미치는 영향은 마치 우리 마음속에 나도 모르게 자라는 아주 심한 염증입니다. 진짜 자존감을 찾는다는 것은 꿈같은 이야기가 아닙니다. 기획 칼럼인 진짜 자존감을 찾아서는 계속 진행할 예정이며, 심리학을 전공하고 NLP이론의 코치이자 트레이너로서 올바른 자존감 성장까지 계속 연재해보려 합니다. 

가짜 자존감이 우리 삶에 미치는 영향(기획:진짜 자존감을 찾아서)

 

가짜 자존감을 갖고 살아왔던 한 여자의 이야기

사회적으로 인정받는 영어 강사가 있습니다. 그녀는 자신이 맡은 일에 최선을 다하며, 학생들이 원하는 대학에 갈 수 있도록 함께 공부하고 함께 밤을 새우며 노력하는 강사였습니다. 학생들은 강사를 따랐으며, 고민 상담도 자주 했습니다. 학부모들도 자녀들에게 헌신적으로 가르치는 영어 강사를 인정했습니다.

만족스러운 수업과 학생들의 시험 결과는 그녀가 사회에서 인정받는 느낌을 주었고, 살아있는 듯 느껴지게 했습니다. 하지만 모든 일이 끝나고 집에 돌아왔을 때 그녀는 어두운 방 안에서 작은 불 하나를 킨 후 누워있습니다. 추운 방바닥 몸을 웅크리고 눈물을 흘립니다. 눈을 감으니 학원에서 있었던 일들이 떠오릅니다.

'힘든 내색 없이 학생들에게 웃으며 강의를 했던 나, 학부모 상담 전화에서 밝은 목소리로 통화하기 위해 에너지를 많이 썼던 나, 학생들 성적이 떨어질까 봐 전전긍긍하는 모습의 나, 나에 대한 험담을 동료들이 하지 않을까 걱정하는 나, 학생들도 학부모들도 실제로는 나를 싫어하는 것은 아닌지 걱정하는 나, 학생들의 성적이 떨어지면 곧장 내쳐질 것 같은 불안감을 갖고 있는 나'

사람들이 그녀를 인정하고 있지만, 그녀는 무언가를 더 해야 한다고 여기며 계속 자신을 압박했습니다. 
오늘은 몸이 많이 아팠지만, 진통제를 먹으며 하루를 겨우 버텼습니다.
내일은 버틸 수 없을 것 같은 몸 상태이고, 마음이 한없이 지치지만 그래도 가야 합니다.

 

가짜 자존감이 우리 삶에 미치는 영향(기획:진짜 자존감을 찾아서)

 

  

 

가짜 자존감이 우리 삶에 미치는 영향

나를 바라보는 눈과 귀가 자신의 내면과 몸의 상태에 향해 있지 않을 때, 사람들이 바라보는 나와 사람들에게 듣는 나에 대한 이야기를 통해 확인하는 "나 자신"은 삶의 균형을 망가트립니다. 중심이 없는 삶은 당연히 넘어지게 되어있습니다. 가짜 자존감이 강요되는 사회에서는 상처를 낳게 할 시간조차 부족하다고 얘기합니다. 살아남기 위해서 당연히 자신을 코너에 몰아넣어야 한다고, 그곳에서 성공해야 사람들이 진짜 나를 인정한다고 생각하기 쉽습니다.

 

가짜 자존감이 우리 삶에 미치는 영향(기획:진짜 자존감을 찾아서)

 

살아가는데 경험하는 많은 일들, 그중에서 사람들에게 듣는 피드백을 중요시하다 보면 나의 내면은 텅 비어있게 됩니다. 채워지기 위해서는 '나'라는 존재가 사라지고 다른 사람들의 목소리에 맞게 살아야 합니다. 그리고 그런 삶은 나중에 깊은 마음의 병을 낫습니다. 필자의 경우도 마찬가지였습니다. 이 칼럼의 목적은 그 상황에 빠져있는 누군가가 이 글을 읽는다면, 다른 선택을 할 수 있도록 도움을 주고 싶다는 마음에서 시작했습니다.

 

가짜 자존감이 우리 삶에 미치는 영향(기획:진짜 자존감을 찾아서)

 

가짜 자존감=가짜 자신감

사람들에게 인정받는 나는 자존감이 올라갑니다. 사람들의 인정은 반드시 필요한 부분입니다. 하지만 이것이 삶의 목적이 되었을 때 문제가 생긴다고 말하고 싶습니다. 인정을 받음으로써 그 분야에 자신감도 생깁니다. 그리고 가짜 자존감이 높은 사람이 인정을 받는다면, 종종 불안과 자기 의심의 기저를 감추는 자신감의 표면적인 모습을 만듭니다. 흔한 경우 외부 세계에서 받은 수용과 긍정의 피드백에 자신의 모습을 투영할 수 있으며, 내면에서는 수용받기 위해서 나는 부족하다고 여기며 어려움을 겪을 수 있습니다. 가짜 자존감에서 온 가짜 자신감은 진정한 개인적인 성장을 막고 다른 사람들과의 깊은 사회적 연결을 방해할 수 있습니다. 

 

가짜 자존감이 우리 삶에 미치는 영향(기획:진짜 자존감을 찾아서)

 

불안한 사회관계

가짜 자존감을 가진 사람들은 깊고 의미 있는 관계를 형성하기 위해 고군분투할 수 있습니다. 사람들로부터 동떨어지는 것, 인정받지 못하는 상황이 생기는 것을 두려워하며, 사람들에게 인정받는 모습이 아닌 진실된 자신의 모습을 드러냈을 때 생겨날 수 있는 깊은 사회적 유대감을 만들기 어렵습니다. 인간관계에서 진정한 연결이 이루어지기 위해서는 자신의 약함과 부족한 모습을 인정하는 능력이 필요하고, 이는 가짜 자존감이 싫어하는 태도입니다. 

 

가짜 자존감이 우리 삶에 미치는 영향(기획:진짜 자존감을 찾아서)

 

정서적 혼란

정서적 혼란은 가짜 자존감이 높은 사람에게 꼬리표처럼 따라오는 정서입니다. 불안감, 두려움, 회피가 몸에 배어있게 되고 지속적으로 외부 검증을 받기 위해 노력하며, 진정한 자기 모습은 사라진 채 사람들에게 계속 노출되는 상황이 정서적 혼란으로 드러납니다. 내면의 대화가 편안하게 이루어질 수 있는 자존감이 높은 사람들과 달리, 내면의 비평가가 말하는 두려움과 불안이 가득한 목소리는 지속적인 자기 판단, 자기비판, 부정적인 자기 인식을 초래합니다.

 

가짜 자존감이 우리 삶에 미치는 영향(기획:진짜 자존감을 찾아서)

 

실패와 미래에 대한 두려움

가짜 자존감을 가진 사람들은 종종 실패를 두려워하고 미래에 대한 두려움으로 위험 감수를 피할 수 있습니다. 이들은 연약한 자존감을 보호하고 성공적인 모습을 유지해야 하는 필요성이 있으며 그들은 평안한 영역 밖으로 나가기를 꺼릴 수 있습니다. 실패와 위험 회피, 미래에 대한 두려움은 개인의 성장을 제한하고, 창의력을 억누르며, 새로운 기회를 추구하는 것을 억제합니다. 자신만의 SAFETY ZONE(안전지대) 안에서 인정받는 나의 모습만 유지합니다.

 

가짜 자존감이 우리 삶에 미치는 영향(기획:진짜 자존감을 찾아서)

 

삶의 의미 결여

가짜 자존감을 가지고 사는 것은 공허함과 성취감 부족으로 이어질 수 있습니다. 자기 가치가 내부적인 수용보다는 외부적인 검증에 기초하는 삶이기 때문에 개인의 진정한 만족을 찾지 못한 채 끊임없이 성취를 추구하는 자신을 발견하게 됩니다. 표면적인 성공을 추구하는 것은 그들로 하여금 충족되지 못하고 그들의 진정한 꿈과 가치로부터 단절된 느낌을 갖게 할 수 있습니다. 

다음 기획 칼럼으로는 네 번째 이야기, "가짜 자존감에서 진정한 자존감으로 나아가는 방법"에 대해서 소개하겠습니다.  

 

 

1) 나를 망치는 가짜 자존감(기획 시리즈: 진짜 자존감을 찾아서)